ストレスと胃痛・胃もたれの漢方薬

悩みを抱えていたり、緊張したときに、胃の痛みや不快感になる人が結構いらっしゃいます。また、意識していなくても突然そのような症状に襲われるときもあります。これは、胃腸系が自律神経支配のためです。さらにその自律神経は精神的なものに影響されやすいのです。
本来、胃は食物を消化するために胃酸やペプシンなどと、胃壁を保護する粘液の絶妙なバランスによって機能していますが、不規則な生活、食べ過ぎ、ストレスによってそのバランスを乱してしまうのが主な原因です。
健康情報誌や医学書などを調べると、胃痛やもたれを起こす原因は胃酸の出過ぎ、と記載されています。胃酸が胃の壁を溶かしてしまう胃酸説や、近年注目されているピロリ菌が原因という記載もあります。
現実はどうかというと、胃酸の分泌が少ない人でも胃潰瘍や胃痛で困っている人がいるのです。
ストレスが強く襲っている時は、胃腸の働きが抑制され、胃酸の分泌も止まります。それが交感神経優位の場合です。胃酸の分泌よりもストレスや緊張などが胃腸の血流を低下させ、同時に活性酸素の過剰発生が粘膜の破壊を引き起こしているというのです。

私たちは、怒り・悲しみ・不安・恐怖などといった感情を抱く状況に置かれると、自律神経系の働きによって、体のあちこちで防御反応をするようになっています。
例えば、大きな緊張状態になると、交感神経が緊張して自然に脈拍が速くなり、血液中の顆粒球が増える傾向になります。このときに活性酸素も増えるのですが、過剰になりすぎてしまうと粘膜の破壊をもたらすわけです。
交感神経優位が続くと、もう一方の副交感神経が戻り反応として頑張るようになります。体をリラックスさせようとするのですが、その時は逆に胃酸の分泌が盛んになるのです。強いストレスがあるほど、戻り方も極端になると今度は、胃酸過多ですね。つまり、胃酸過多でも、分泌が少なくても胃に対しては苦痛があるのです。（実際は、胃だけでなく全身的に不快な症状が多々あります。）

自律神経は体が自動的に反射してくれるため、両方のバランスが取れている範囲であれば問題ないわけです。
ピロリ菌に関しては５０歳を過ぎると、ほとんどの方が持っている常在菌と言われています。それが増殖するときはストレスや過労、または制酸剤を常用しているときに菌数が増えると認識されています。体の免疫力の低下に深く関わっているのですね。

◆ 肝と胃の関係

漢方でいう胃が行っている、飲食から必要な栄養を吸収して、不要なものを下に降ろすという働き(受納・降濁：じゅのう・こうだく)は、肝の協調によって行われています。何らかの影響で肝の働きが妨げられると胃も影響を受けて、受納降濁の働きがうまくいかなくなります(肝胃不和：かんいふわ)。症状としては、悪心嘔吐・食欲減退・みぞおちあたりの張り・脇腹の張りなどがおこります。

◆ ストレスで働きが悪くなる肝

肝は、身体のバランスを整えている場所で、感情の影響を受けやすいところです。ストレスを受けることで感情に変化があると肝のバランスを整える働きがうまくいかなくなることがあり、このことを『肝気鬱結(かんきうっけつ)』といいます。症状としては、情緒不調(落ち込みやイライラなど)・ため息・胸や脇、脇腹の張るような痛み・月経痛などが現れます。

◆ ストレスで起こる胃痛は？

ストレス等で感情変化により肝の働きが影響を受け、肝胃不和の状態になった時に、胃痛となることがあり、これを『肝気胃痛(かんきいつう)』と言います。症状としては、胃部～両脇肋(脇の下あたり)の張るような痛み・げっぷが多い・排便困難などがあります。特に感情変化により痛みが起こったり、増したりすることが特徴です。

◆ 漢方薬は？

肝の働きを整え、胃痛を抑える開気丸(かいきがん)などが主に使われます。

また肝の働きを整える生薬『柴胡(さいこ)』配合の逍遙顆粒などを用います。

◆ ワンポイントアドバイス

中医学(漢方)では、味覚でわかる体調があり、脾胃(消化器系)と甘味の関連を認識しています。適量の甘味は、胃腸を守ってくれるのです。疲労がピークになると甘い味が欲しくなることは知られています。

何故か、それは体が運動するために体内のブドウ糖を燃焼させてエネルギーとして利用しているのですが、同時に筋肉が疲労物質(乳酸など)などを発生させるのです。これが体内にたまると筋肉の動きが妨げられ、疲労を感じるようになるのです。(そろそろ休め、という身体の指令ですね)
乳酸は再び体内にブドウ糖が補給されれば分解されるので、からだは自動的に甘いものを要求するのです。体の仕組みは素晴らしいですね。

これらの反応は、運動した場合だけでなく、風邪で発熱したり、消耗性疾患時、肉体疲労時にも起こるのです。栄養補給に甘いドリンクなどが多いですね。
運動量の少ない人や高齢者などは、味つけの濃い味の料理をそれほど必要としないものです。塩分やたんばく質、糖分、脂肪分が多いからです。
しかし、ストレスを受けてしまうと、その解放時に、本来必要としないカロリーを、無意識に摂取してしまうことがあります。
俗に言うやけ食い、過食症などがそうですね。食べて落ち着くという心理。
生活習慣病、メタボ検診などで注意なさっている方々が増えています。
神経を使った分、リラックスモードもしっかり確保して自律神経の偏りをなくしていきましょう。

◆ 食事に関して

豆乳は胃に負担をかけず、胃液の酸性度を抑えますから、胃壁の保護に役立ちます。少し温めて食間に飲むのもよいでしょう。

また、良質な植物性タンパク質を含んだ食品を献立に増やしましょう。大豆製品には豆腐、納豆、みそなど日本が誇る食材のオンパレードですね。
脂肪は消化に時間がかかるので、肉類の場合は脂肪の少ない鶏肉のささみ、牛・豚のヒレやもも肉などを選ぶと良いでしょう。

肉の脂身やハム、ソーセージ、ベーコンなどの加工食品は脂肪が多く、胃に負担をかけるので避けましょう。
また胃を刺激するものとして、香辛料(とうがらし、わさび、こしょうなど)、カフェインを多く含むもの(コーヒー、煎茶など)があげられます。

夜遅くに食事を食べると、睡眠中に胃の中に食べ物が停滞してしまい、胃の粘膜が荒れる原因となるので避けましょう。どうしても遅くなってしまう場合には、量を少なめにしたり、消化剤や消化を手助けしてくれる食品を用います。